Héctor Juan Pérez Martínez, Héctor Lavoe,
El Rey de la puntualidad
Destacadísimo en lo que se conoce como el genero de SALSA,
nativo del barrio “Machuelito” de la sureña
ciudad de Ponce, Puerto Rico; la vida de Héctor
Lavoe transcurrió,
entre el éxito y la tragedia, varios hechos enlutaron repetidamente
su vida: huérfano de Madre a muy temprana edad, contra
la voluntad de su padre viaja a Nueva York a los 17 años
en busca de la gloria.
El Cantante conoció el barrio Latino de la capital del
mundo y con el lo que lo llevaría a dar al traste con su
vida: la adicción a las drogas.
Entre los hechos mas tristes que le sucedieron se cuentan la muerte
de su suegra, quien fue asecinada, la muerte de su hijo quien falleció al
disparársele accidentalmente un arma a un amigo, y dos caídas
al vacío: primero desde su apartamento en un quinto piso,
saliendo casi ileso y luego desde un noveno piso fracturándose
ambas piernas.
Aunque la discografía de Héctor Lavoe que
la Fania posee en sus archivos indica que son 57 discos en los
cuales El Cantante interviene como voz principal o haciendo coros,
es preciso anotar que algunos de ellos son solo compilaciones (aproximadamente
16), por lo tanto los discos que realizó serían 41.
Es necesario anotar que como cantante o corista, Héctor
Lavoe también participó en grabaciones de otras
orquestas como: La Conspiración, La Orquesta de Tito Puente,
La Orquesta de Héctor Rivera, Bobby Rodríguez, Joe
Cuba e incluso compartió tarima y alternó en conciertos
con otros grandes como El Gran Combo, Pete “Conde “ Rodríguez,
Rubén Blades e Ismael Miranda entre otros, además
de las estrellas de Fania.
Cronología
- 1.946. El 30 de septiembre
nace en la sureña
ciudad de Ponce, Puerto Rico, Héctor Juan Pérez
Martínez hijo de Don Luis y Doña
Francisca. Sus hermanas son Norma y Priscila. En su niñez
estudio música obligado por
su padre (a la cañona), en la prestigiosa
academia musical Juan Morel Campos: el "padre de
la danza Puertorriqueña".
Don Luis quería que Héctor fuera saxofonista, pero
el solo quería cantar, a esa edad ya admiraba a Chuito,
Odilio González y a su cantante preferido: Daniel
Santos.
- 1.960. A sus 14 años
ya quería viajar a Nueva York,
pero su padre no se lo permitía. En Ponce a esa edad,
ya ganaba $18 por noche cantando en una orquesta de 10 músicos.
- 1.962. Héctor le dice
a su padre que viajará a Nueva York porque quería
ser un famoso cantante, la respuesta de su padre siempre fue
negativa: "Nueva
York no es para ti, recuerda lo que le pasó a tu hermano,
te prohíbo
que te vayas. Si te marchas olvida que tienes un padre". Las
palabras de su padre atormentaron a Héctor por
muchos años. Parece
que adivinaba lo que le sucedería.
- 1.963. El 3 de mayo, por
fin Héctor viaja a la capital del
mundo donde lo recibe su hermana Priscila hasta encontrar trabajo.
- 1.965. Lavoe
cantó con la orquesta New Yorker Band de Rusell Cohen el tema “Plazos
traicioneros” y luego grabó en 45 r.p.m.
el tema “Esta de bala”. En
la misma banda Héctor toco las maracas y la voz líder
fue Rafael “Chivirico” Dávila.
- 1.965. Héctor interpreta el bolero "Tus ojos" de
Santos Colón en el club "caborrojeño" al
lado de Santitos.
- 1.966. Un promotor artístico de nombre Arturo
Franquees tomó bajo su tutela a Héctor y le dió el nombre
artístico
que lo inmortalizaría: "LAVOE". Para esa época Héctor
Lavoe conoce a Johnny Pacheco,
dueño y director
musical de Fania Records, quien lo contactó con Willie Colón;
Willie después de una audición y tras buscar un
cantante para su banda vincula a Héctor a su grupo musical,
Colón con tan sólo 15 años ya
tenía su propia banda.
- 1.967. Se graba el primer álbum de Willie Colón con
Lavoe titulado "El Malo", para Discos Fania en el cual
aparecen, entre otros músicos: José Raúl
Santiago, "Joe",
Nicolás Marrero, "Nicky", "Pablito" Rosario,
Eddie Rivera, Elliot Romero y "Yayo el Indio".
- 1967. Lavoe conoce a Carmen Castro con quien sostuvo
una relación amorosa la cual le permitió al año siguiente convertirse
en papá, su hijo se llama José Pérez.
- 1.967. A la par del éxito inesperado y el reconocimiento
instantáneo, Héctor Lavoe desarrolló
una seria adicción
a las drogas, la cual nunca pudo superar, "...cuando Willie
descubrió mi problema, hizo todo en su poder para ayudarme
a vencer mi problema. Yo quiero a Willie como un hermano. Me
aguantó mucha basura y nunca se dió por vencido. Nadie en mi
vida había
tomado un interés en mí como lo hizo Willie. Mi amistad
con Willie es tal que yo nunca la podré romper...".
- 1.968. En el "Bronx Casino" ubicado en la calle 149 del
Bronx, Lavoe conoce a Pete "conde" Rodríguez,
quien también era de Ponce.
- 1.968. El 30 de octubre nace José Alberto Pérez,
hijo de Héctor Lavoe y Carmen Castro.
- 1.969. Lavoe canta en el primer concierto de "Fania All Stars" en
el "Red Garter" de Nueva York en el que también
participaron: Tito Puente, Eddie Palmieri, Mongo Santamaría,
Richie Ray, Jimmy Sabater, Monguito y Louie Ramírez,
entre otros.
- 1.969. El 5 de febrero es bautizado el primer hijo de Lavoe
con Willie Colón como padrino.
- 1.969. Lavoe se casa con Nilda "puchi" Román.
El 25 de septiembre, nace el primer hijo de su matrimonio con "puchi",
el cual bautizaron con el nombre de Hectito Júnior. Nilda
Román tenía una hija llamada Leslie, la cual fue adoptada
por Héctor Lavoe.
- 1.970. Héctor ya tenia en su haber la participación
en 5 discos.
- 1.971. Participa en un histórico y espectacular concierto
de las estrellas de Fania realizado el 26 de agosto en "El
Cheetah", denominado OUR
LATÍN
THING (Nuestra Cosa).
- 1.972. Tras los éxitos con Fania y Willie Colón, Lavoe participa
nuevamente en 5 álbumes, todos grabados en este año.
- 1.973. Lavoe hace coro en el álbum “Para
mi gente” de
Héctor Rivera y su Orquesta.
- 1.973. después de 6 años juntos y debido a tantos
problemas, Willie Colón decide separarse de la banda y deja la
opción a Héctor de quedarse con los músicos
y hacerse líder de su propia banda.
- 1.974. El Cantante participa
de otra grabación con la Orquesta
de Héctor Rivera titulada “Lo Máximo” .En
el que aparece tema “Poco a poco”.
- 1.974. Hace coro con
la orquesta "LA TERRÍFICA" al
lado de Yayo el Indio y Adalberto Santiago.
- 1.974. Varios meses
de este año son demasiado difíciles
para el cantante de los cantantes por su excesiva adicción
a la heroína, lo que causó la separación
de Willie y Héctor.
Participa con Fania en
la película "SALSA", se
presenta en el coliseo Roberto Clemente de San Juan Puerto Rico
cantando el tema "Mi gente". Viaja con las estrellas
de Fania a Zaire, África. Con el ánimo y el apoyo de sus
compañeros aparentaba
estar libre de la droga
temporalmente.
En
noviembre de este año, con la ayuda de José Mangual
Jr, reorganiza la banda y son aplaudidos en el club nocturno "Hipocampo" del
Bronx.
- 1.975. Sale al mercado el primer disco de Héctor
Lavoe,
titulado "LA
VOZ", con la participación y ayuda
de Willie Colón en la producción.
- 1.976. Se graba
el segundo álbum de Lavoe: "DE
TI DEPENDE",
derivado del bolero de Miguel Amadeo, este tema ya había
sido cantado por Felipe Pirela y por Cheo Feliciano, pero con
la versión de Héctor, el éxito
del tema y del álbum lo convirtieron en uno de los mas vendidos
en la música
Latina. Era el disco
número 25 en el que
participaba el cantante.
- 1.977. Una
noche en el club "El Corso", se presentaban
Joe cuba y su sexteto y Héctor con su banda. El cantante
de Joe cuba no llegó, Héctor se ofreció a
reemplazarlo, canto temas como "El pito", "Ariñañara", "La
malanga" y el bolero "Sabor a mi";
al terminar Joe
le dió un
homenaje de agradecimiento
a Héctor
Lavoe.
- 1977. Aparece en el mercado el álbum titulado "Comedia",
el cual incluye el tema "El
Cantante" escrito por Rubén
Blades, dicho
tema identifica
plenamente
a Héctor
Lavoe,
es una semblanza
de su vida: "...
y nadie pregunta
si sufro o
si lloro, si
tengo una pena
que hiere muy
hondo..."
- 1977. Héctor se presenta en Cali y Buenaventura, en
compañía
de su esposa, Ralphy Mercado, Larry Landa, Gilberto Colón,
José Febles y Reinaldo Jorge, entre otros.
- 1.978. Una noche
se presentaba
la orquesta de Bobby Rodríguez
en el club El Corso de Nueva York, su cantante Júnior Córdoba
no llegaba, allí se
encontraba Héctor
Lavoe,
quien al
ver a Bobby
desesperado
por la situación le preguntó
que le pasaba, Bobby le respondió que su cantante no llegaba,
Héctor le dijo que para eso estaba él, que no se
preocupara y Bobby dijo entonces: ¡Pero
tu eres Héctor
Lavoe!,
con una sonrisa
Héctor le respondió: Tu banda
es mi banda. Esa noche Lavoe canto cinco números con la
orquesta de Bobby Rodríguez.
- 1978. El 30 de agosto Héctor se presenta en Bogotá,
ese mismo año visitó también la capital
en compañía de las estrellas de La Fania.
- 1978. Participa
en
el álbum: "Esto si es lo mío" de
Ismael Rivera y sus Cachimbos, como corista.
- 1979. Hace parte de
los cantantes que convoca Tito Puente para un homenaje a Benny
Moré Vol. 2 y 3.
- 1979. Gracias a la influencia de Lavoe,
Eddie Montalvo tuvo la oportunidad de tocar con las estrellas
de Fania. Ese mismo año,
Raúl
Marrero
le
presentó a
Lavoe
al
pianista
Isidro
Infante,
luego
al
verlo
en
una
grabación
con
Louie
Ramírez,
quiso que se integrara a su banda.
- 1980. Con Fania graba el disco "Commitment", allí vocaliza
el tema "Ubiabadu".
- 1980. El 30 de diciembre, Lavoe visita
a Colombia y se presenta en una fiesta privada en la ciudad
de Medellín.
- 1981. Johnny Pacheco escribió el número "El
Rey de la puntualidad", ni más ni menos que para
Héctor,
el contenido de la letra describe justamente al cantante.
- 1985. Lavoe
en compañía de Isidro Infante realizaron
el álbum "Reventó", en el cual se
incluyó el
tema "La
fama", igual que "El Cantante"/ "El
Rey de la Puntualidad", expresan de
forma verídica
la problemática que puede vivir un artista.
- 1986. En marzo
Jerry Masucci y Willie Colón produjeron la última
grabación de Lavoe. De los 8 temas que se grabaron para
el álbum, uno lo vocaliza Lavoe, 3 son dúo Lavoe
y el cantante Puertorriqueño Van Lester (una voz muy parecida
a la de Lavoe) y las otras 4 de éste último.
- 1986. Hace parte una vez mas de las estrellas de Fania en el disco "Viva
la charanga" e interpreta el homenaje a su tierra borinqueña
con el tema "Isla del encanto".
- 1987. En febrero de ese
año un incendio destruyó completamente
su residencia en el Queens, Lavoe saltó desde el quinto
piso y milagrosamente salió casi ileso. Días
después su suegra fue asesinada frente a su residencia.
El 7 de mayo del mismo año, Hectito Jr., su hijo fue víctima
en un incidente, herido de un disparo y murió.
- 1987. Participa
por última vez en una grabación con
La Fania, en el disco "Siento" del álbum "Bamboleo"
- 1988. Fue nominado al "Premio
Grammy" de música
tropical por el álbum "Héctor strikes back".
El 28 de junio Lavoe y otros cantantes de salsa presentan
en un estadio de Bayamón, el concierto fue suspendido,
quizás por el poco público, aún así Héctor
quería cantar, sin embargo los micrófonos fueron
retirados y las luces apagadas, el concierto se canceló.
Héctor regresó a su habitación en el hotel
Regency en el condado con frustración
y tristeza.
"Se dice que este hecho provocó la decisión
de Lavoe para lanzarse del noveno piso del hotel y caer sobre unos
equipos de aire acondicionado, a pesar de las fracturas, se salvó de
manera milagrosa".
- 1989. En el verano de ese año realizó un
concierto en la calle 156 con tercera avenida en el Bronx, con
sus piernas enyesadas, mucha gente lloró al ver al cantante
en esas condiciones. Para el otoño describió a algunos
de los que antes llamaba amigos, socios o colegas de la industria
de la música como "tiburones", que solo querían
ganar dinero con su imagen. Manipularon a Lavoe solo proporcionándole
las dosis de droga.
- 1990. El 2 de septiembre se organizó un concierto con
algunas estrellas de Fania y Héctor fue llevado a la tarima
en silla de ruedas, se puso de pie y caminó hasta el micrófono
pero el sonido de su voz había desaparecido, los músicos
y los aficionados lloraron, la función terminó.
- 1992. Fue contratado para una sola ocasión en el club nocturno
Las Vegas en la calle 205 de la Avenida Wadsworth, en Washington
Heights.
- 1992. Héctor fue recluido en el hospital de Investigaciones
Sophie y William W. Cohén, centro para enfermos de SIDA,
donde permaneció hasta junio de 1.993.
- 1993. El 28 de junio
en condiciones críticas fue
trasladado al Hospital "St. Clare".
- 1993. El 29 de junio
Lavoe murió, con tan solo 46 años,
la voz del cantante se silenció para siempre, nosotros
los seguidores de su música perduraremos su memoria escuchándolo
por siempre. El 30 de junio fue transferido su cuerpo del hospital
a la casa fúnebre. El primero de julio se realizó su
velación
en la Calle 81 y la Avenida Madison. El 2 de julio se celebraron
sus honras fúnebres en la iglesia
de Santa Cecilia de la calle 106 entre las Avenidas Lexington y
Park, fue llevado al cementerio Raymond del Bronx, ante millares
de personas y cientos de automóviles.
Fuentes y Bibliografía:
SEMBLANZA de HECTOR LAVOE El Hombre, El Artista Y Su Vida
Por: "Mr. Salsa" Izzy Sanabria • (C) Copyright 1992
www.radiorabel.com
www.salsaclasica.com
www.prpop.org
Discoteca y documentación de Sergio Rendón, Medellín,
Colombia
Música y discográfica Latina stereo 100.9 FM, Medellín,
Colombia
Libro La Historia del cantante de los cantantes Héctor Lavoe
de José A. Pérez y Antonio I Mejias
Fotografías: Rondón, César Miguel, El Libro de la Salsa. 2004
Por Sergio Rendón
Ángel
Para Latina Stereo 100.9 FM, 100% SALSA en Medellín
y el Mundo
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