El bailarín de la Salsa
Cronología vida musical
A todo señor todo honor
Con la Fania All Stars
Discografía
Crucigrama

• El 16 de enero de 1.940, nace Roberto Roena Vásquez en el barrio Dulces Labios de Mayagüéz en la isla de Puerto Rico, su padre se llamo Francisco Roena.
• Creció a lado de su madre Raquel María Vásquez Plaza y su hermano, aprendió desde niño a bailar de la mano de su tío Aníbal Vásquez y se presentaba con su hermano en diferentes eventos.
• Para 1.949 su familia se radica en Santurce, cuna de grandes como Tito Rodríguez, Daniel Santos, Ismael Rivera, Andy Montañez y Chivirico Dávila.
• En 1.954, Roberto ya era un talentoso bailarín y con la ayuda de su hermano Caqui aprendía algunos secretos de la música.
• Con solo 16 años, en 1.956 ya se presentaba semanalmente en el canal dos de televisión de Puerto Rico en el programa “La Taberna India” donde fue visto por Rafael Cortijo.
• A decir de su señora madre: Doña Raquel, Roberto fue contratado por Rafael Cortijo, quien le enseño a tocar bongo y cencerro e hizo parte del Combo de Cortijo durante mas de seis años, con el que realizó giras por Estados Unidos, Sur América y el viejo continente.
• En 1.961 - El Combo de Rafael Cortijo se ve envuelto en problemas, lo que hace que el mismo se desintegre, Cortijo viaja a Nueva York; Rafael Ithier, pianista del Combo de Cortijo conforma El Gran Combo de Puerto Rico.
• 1.962 - Roberto Roena tocó con la Orquesta de Mario Ortíz. Tras la división del Combo de Cortijo, luego se vincula al naciente Gran Combo De Puerto Rico. La formación del Gran Combo se fraguó prácticamente en la casa de doña Raquel Vásquez, madre de Roberto.
• 1.963 - Viaja por primera vez con El Gran Combo a Nueva York, presentándose en famosos sitios como el “Palladium”, el “Manhattan Center “, el “Bronx Center” y el “Caborojeño.
• 1.967 - Para este año Roberto Roena había participado ya en doce álbumes con EGC.
• Durante su participación con el Gran Combo, Roena creo el tema “Jala Jala”, el que hacía sonoro en su campana, tema que después fue realizado por Richie Ray y Bobby Cruz con gran éxito.
• En 1.967 Roena conforma su primer grupo el cual bautizo como “Los Megatones” con Camilo “Azuquita” como vocalista y también tocaba Latín Jazz en centros nocturnos. Con este grupo graba su primer disco titulado “Se Pone Bueno”
• En 1.969 se desvincula definitivamente del Gran Combo y crea su nueva agrupación, y el 20 de julio del 1.969 crea, al lado de El Trompetista Elías López, “El Apollo Sound”, dicho nombre surge del primer ensayo de su agrupación, el cual coincidió con el día del lanzamiento del cohete Apollo a la luna, la idea fue del señor Al Abreu, ya fallecido.
• Roberto grabó 10 discos en nueve años para el Sello Internacional, perteneciente a la disquera Fania.
• Aunque Roberto no era un gran estudioso de la música, si supo rodearse de muy buenos músicos y utilizar su talento para conformar su propia agrupación, la que ya cumple casi cuarenta años.
• El primer álbum del “Apollo Sound” de 1.969 para “Internacional Records” y presento temas exitosos como: “Tu loco loco y yo tranquilo”, “El escapulario” y el tema del cantautor Boricua Bobby Capo “Soñando con Puerto Rico”.
• “Apollo Sound 2” es el disco de 1.970, en el mismo se publicaron los temas “Chotorro” y “Te Lo Voy A Jurar”.
• “Apollo Sound 3” de 1.971 contiene temas como “Hagan silencio”, “Soy el terror”, “Se pone bueno” y “El traqueteo” de Curet Alonso. Haciéndose conocer mundialmente como campanero, bongosero y bailarín, participa con Fania All Stars grabando su tema insignia “Ponte Duro”. El 26 de agosto participa en la película “Our Latin Thing”, en el “Cheetah”.
• 1.972 - Graba su disco “Apollo Sound 4”, con éxitos como “Con Los Pobres Estoy” y “Las Brisas De Mi Borinquen”.
• 1.973 - Roberto Roena realiza su sexto disco Larga Duración, “Apollo Sound 5”, con la participación del cantante Sammy González. Sammy había terminado su trabajo en la orquesta de Ángel Tomas “Tommy” Olivencia, logra éxitos como “Cui-cui”. ‘Aquellos Que dicen”, “Que Se Sepa” y “Avísale a mi contrario”. El 26 de agosto participa en la grabación de la película “SALSA” con Fania All Stars.
• 1.974 - Se Realiza, si no la mejor, una de las mejores producciones de Roberto Roena, con la colaboración de arreglistas tales como Julio “Gunda” Merced, Luís “Perico” Ortiz, Bobby Valentín y el fenecido Don Jorge Millet. Destacamos de este disco los temas “Traición”, “Herencia Rumbera” y “Cucarachita Cucarachón”. Este es el “Apollo Sound 6”.
• 1.976 - Roena realiza su disco número 8, Titulado “Lucky 7”, del cual se destaca su gran éxito “Mi Desengaño”, Interpretado por José “Papo” Sánchez.
• 1.977 - Se publica el disco “La Octava Maravilla”, del cual se destacan dos composiciones de Rubén Blades: “Para Ser Rumbero” y “Amistad Barata”. Se produce “Roberto Roena y su Apollo Sound 9”, con el regreso de Tito Cruz en reemplazo de Sammy González, en el que incluyó los clásicos “Marejada feliz” y “Hay que saber comenzar”.
• En 1.978, el trompetista del Apollo Sound, Mario Álvarez creó “La Orquesta Cabala”, con la producción de Roberto Roena y su primer disco se llamó: “La práctica hace la perfección”. Ese mismo año publica “El Progreso”, uno de sus mejores álbumes. Este disco contiene la composición “Lamento de Concepción” de Catalino Curet.
• 1.979 - Roberto Roena visita Colombia con la Fania.
• Participa en la presentación de la Fania en La Habana, Cuba, el 3 de marzo en vivo, titulado: “Habana Jam”.
• 1.980 - Roberto realiza una producción llamada “Qué suerte he tenido de nacer”. También participa en varias producciones de Fania.
• 1.981 - Se graba el álbum: “RR Looking out for número uno”. Destacamos el tema “Tal vez vuelvas a llamarme” del cubano Adalberto Álvarez.
• 1.982 - Nuestro Bongosero de Mayagüéz realiza una excelente producción musical denominada “Súper Apollo 47:50”, con la participación del cantante Adalberto Santiago. Participa en la reunión de algunos ex miembros del Gran Combo quienes crearon el Combo del Ayer, grabando el álbum “El Verdadero Aniversario”.
• 1.983 - Participa en la segunda grabación del Combo del Ayer titulado “Aquel Gran Encuentro”.
• 1.985 - Reaparece el Apollo Sound con su disco “Afuera y Contento” para el sello “Pa’ Lante Records”.
• 1.987 - Realiza su producción “Regreso” para el Sello “Up Records”, del cual destacamos temas como “Estas Equivocao”, “Reflexiones Mías”, “Regreso” y “El Mal de la hipocresía”.
• 1.990 - Para este año sale al mercado la producción “New Decade”, en el que aparecen temas como: “Testamento de un sonero” y “Son para un festival”.
• 1.994 - Participa en la espectacular celebración de los treinta años de Fania All Stars el 11 de Junio en San Juan, Puerto Rico.
• 1.995 - Graba una nueva producción con el “Apollo Sound”, del que destacamos los temas “El Pueblo pide que toque” y “Los caminos de mi gente” para el sello S. M.
• 1.995 - Roberto Roena celebra el 25 aniversario de su orquesta en el teatro de Bellas Artes de Puerto Rico, evento en el cual participaron todos los cantantes que habían pasado por su agrupación e invitados especiales como Papo Lucca, Gilberto Santarrosa, quien realizó el tema “El que se fue”, en el que realiza una espectacular improvisación en homenaje a Roberto y en excelente tema que sobrepaso los doce minutos y que hizo parar el auditorio que en pleno estallo en aplausos.
• 1.997 - Sale al mercado un nuevo disco del “Apollo Sound” del cual se destaca los temas “Cómo te hago entender” y “Mi mambo pide campana”.
• La ciudad de Medellín tuvo la oportunidad de recibir a Roberto Roena en compañía de muchas de las estrellas de Fania.
• 2.005, el 28 de diciembre el diario Primera Hora de San Juan, Puerto Rico publicó la noticia de que la vida musical de Roberto Roena será llevada a la pantalla grande, desde su niñez hasta el presente, el guión de esta filmación estará a cargo del destacado guionista Gregory Howard, escritor de exitosas películas de Hollywood como "Remember the Titans", protagonizada por Denzel Washington, y "Ali", interpretada por Will Smith.